В центре повествования находится старший следователь Валерий Козырев, человек с аналитическим складом ума и глубокими познаниями в криминалистике, чей профессиональный путь отмечен множеством раскрытых дел. Его методы работы основаны на тщательном анализе улик, построении логических цепочек и понимании психологии преступника, что делает его незаменимым специалистом в расследовании особо сложных преступлений. Однако руководство решает усилить группу Козырева, направив к нему в напарники оперативника Евгения Бокова, переведенного из Ростова. Боков представляет собой полную противоположность Козыреву – он импульсивен, склонен к риску, предпочитает действовать по наитию и часто полагается на уличную смекалку, выработанную во время работы в южном регионе. Эта вынужденная профессиональная связь двух столь разных людей создает напряженную атмосферу в отделе, где классические следственные методики сталкиваются с нетрадиционными, подчас граничащими с нарушением регламента, подходами.
Их первым совместным делом становится расследование серии загадочных убийств, которые, на первый взгляд, не имеют между собой очевидной связи. Жертвы разного возраста, социального статуса и рода занятий обнаруживаются в различных районах города, а единственной общей чертой является особая жестокость и некий ритуальный почерк преступника. Козырев, скрупулезно изучая материалы каждого эпизода, постепенно выявляет тонкие, почти незаметные закономерности, указывающие на то, что они имеют дело с умелым манипулятором, оставляющим намеренные ложные следы. Тем временем Боков, игнорируя официальные протоколы, проводит собственное неофициальное расследование, выходя на контакты с криминальными элементами и погружаясь в опасную среду, где можно почерпнуть информацию, недоступную официальным органам. По мере продвижения расследования дуэт следователей сталкивается с новыми жертвами, а давление со стороны руководства и общественности возрастает, заставляя Козырева и Бокова не только искать серийного убийцу, но и учиться работать вместе, объединяя свои сильные стороны – интеллект и интуицию, порядок и хаос, чтобы остановить преступника, который всегда на шаг впереди и чьи мотивы оказываются гораздо сложнее и страшнее, чем можно было предположить вначале.