В жизни главной героини, женщины с двумя дочерьми, наступает переломный момент, когда она решает выйти замуж за человека, который кажется ей состоятельным вдовцом. Этот брак должен был стать спасением для всей семьи, но судьба готовит жестокий удар – вскоре после свадьбы новый муж внезапно умирает, оставляя после себя не ожидаемое богатство, а огромные долги, которые теперь ложатся на плечи женщины и её дочерей. Финансовое положение семьи становится катастрофическим, и надежды на безбедное существование рушатся, заставляя героиню искать новые пути решения накопившихся проблем. Особенно тяжело ситуация отражается на старшей дочери Эльвире, которая вынуждена мириться не только с материальными трудностями, но и с собственными комплексами, связанными с внешностью.
Эльвира, будучи сводной сестрой невероятно красивой Агнес, страдает от постоянных сравнений и мечтает о коренном изменении своей жизни. Её главной целью становится замужество с принцем, которое, по её мнению, сможет разом решить все финансовые проблемы семьи и подарить ей долгожданное признание. Предстоящий королевский бал кажется идеальным шансом для осуществления этих планов, но для этого Эльвире необходимо преобразиться и затмить всех конкуренток своей красотой. Мать, видя в этой затее потенциальную выгоду и возможность поправить шаткое материальное положение семьи, принимает неоднозначное решение – она соглашается оплатить дорогостоящую пластическую операцию по изменению формы носа дочери. Эта операция становится для них обоих актом отчаяния и надежды одновременно, ведь успех на балу может открыть перед Эльвирой двери в высшее общество и обеспечить семье безбедное будущее, в то время как неудача грозит окончательным финансовым крахом и моральным опустошением.